¿Cuánto dura la experiencia de habituación de gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi? La experiencia de habituación de gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi es una actividad en la que los turistas conocen a gorilas de montaña salvajes y habituados, y pueden formar parte del proceso de ayudarles a acostumbrarse a la presencia humana. El Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi cuenta con la mayor población de gorilas de montaña del mundo; las familias de gorilas de montaña se habituan continuamente para aumentar el número de familias que los turistas pueden observar durante el trekking.
La experiencia de habituación de gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi dura cuatro horas, que comienzan a contarse una vez que los excursionistas localizan a la familia de gorilas de montaña. Esta experiencia tiene una duración mayor en comparación con el trekking habitual de gorilas, que se limita a una hora. Los excursionistas disponen de cuatro horas en compañía de gorilas de montaña en libertad, y siempre les acompaña un equipo de investigadores, veterinarios y guardas forestales que les enseñan cómo comportarse con los simios y qué hacer para no parecer una amenaza para ellos.
La experiencia de habituación de gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi está limitada a un máximo de 4 turistas al día. Los excursionistas se unen a un equipo de investigadores, veterinarios y guardabosques para realizar actividades que demuestren a los gorilas de montaña semihabituados que los humanos no suponen una amenaza. La habituación de los gorilas se lleva a cabo todos los días durante un periodo de entre 2 y 3 años, y los gorilas de montaña se van acostumbrando gradualmente a la presencia humana a su alrededor.
Cuando la familia de gorilas de montaña supera la fase de simulación, se considera que está totalmente habituada y, a partir de ese momento, se abre al senderismo para observar gorilas. El senderismo para observar gorilas permite que un máximo de 8 personas visiten a una familia de gorilas y permanezcan junto a sus miembros durante 1 hora. Actualmente, la habituación de los gorilas de montaña se lleva a cabo en el sector de Rushaga, en la parte sur de Bwindi.
En el sector de Rushaga del Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi solo se está habituando una familia de gorilas de montaña, lo que permite que un máximo de 4 personas participen en la habituación de gorilas en un mismo día. La habituación de gorilas se recomienda a quienes deseen pasar muchas horas en compañía de los gorilas de montaña, ya que ofrece tiempo suficiente para hacer fotografías, grabar vídeos y, lo más importante, acercarse a los gorilas de montaña y enseñarles a acostumbrarse a las personas.
¿Qué se necesita para participar en la habituación de gorilas en Bwindi?
Para que cualquier persona pueda participar en la habituación de gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi, en primer lugar debe tener 15 años o más. En segundo lugar, debe disponer de un permiso de habituación de gorilas, que es un documento expedido por la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda que permite a los turistas participar en la actividad. El permiso solo puede adquirirse a través de operadores turísticos locales autorizados, a los que los turistas deben acudir para reservar dicha actividad.
El coste de un permiso de habituación de gorilas es de 1.800 dólares para extranjeros no residentes, 1.600 dólares para extranjeros residentes, 1.000 dólares para el resto de África y 750.000 UGX para los ciudadanos de los Estados miembros de África Oriental. Los turistas interesados en esta actividad única en la vida deben saber que, actualmente, solo hay 4 permisos de habituación disponibles al día en Bwindi, lo que exige reservar con 6 meses de antelación —o incluso más— antes de la fecha de habituación para evitar perder las fechas de viaje previstas.
Experiencia de habituación de gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi
La habituación de gorilas se lleva a cabo actualmente en el sector de Rushaga del Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi. La actividad comienza a las 6 de la mañana, ya que el equipo del parque quiere que los excursionistas encuentren a los gorilas de montaña justo cuando se acaban de despertar y empiezan el día. La hora de inicio de la actividad exige que los excursionistas se levanten muy temprano por la mañana para desayunar y prepararse un almuerzo para llevar, y luego se dirijan al parque para reunirse con el equipo.
En primer lugar, se informa a los excursionistas sobre la actividad que van a realizar, y se adentran en el bosque sabiendo lo que deben y no deben hacer. Los conductores-guías trasladan a los excursionistas hasta los puntos de partida de la ruta, donde se les deja para que se adentren en la selva acompañados de los guardabosques armados, los veterinarios y los investigadores. Allí buscan a los gorilas de montaña, y el tiempo que tardan en localizarlos depende de su ubicación, de las características de los senderos y de la velocidad de los excursionistas.
Se tarda unas horas en localizar a los gorilas de montaña semihabitualizados gracias a la ayuda de los rastreadores, que se adentran primero en la selva para averiguar dónde se encuentran. Cuando los excursionistas encuentran a los gorilas de montaña semihabitualizados, pueden permanecer cerca de ellos durante un máximo de 4 horas. Bajo la supervisión de investigadores y guardas forestales, los excursionistas pueden formar parte de este proceso, que muestra a los gorilas de montaña que no pasa nada si los seres humanos están cerca de ellos.
Las cuatro horas que pasan junto a los gorilas de montaña permiten a los excursionistas conocer los hábitos de estos animales, de los que se dice que son parientes cercanos de los seres humanos, con aproximadamente un 98 % de ADN humano. Los excursionistas disponen de tiempo suficiente para hacer fotos y grabar vídeos que les servirán de recuerdo. También pueden observar cómo realizan actividades como el apareamiento, la caza, el juego y la lactancia, entre otras.
Una vez finalizadas las cuatro horas con los gorilas de montaña, los excursionistas se alejan de la familia de gorilas para que sus miembros puedan continuar con su día. Salen del bosque con más oportunidades de ver otros atractivos del mismo y, una vez fuera, se les entrega un certificado de habituación de gorilas antes de dirigirse al siguiente destino.
Alojamiento en un safari de experiencia de habituación de gorilas
Dado que la habituación de los gorilas de montaña se lleva a cabo actualmente en el sector de Rushaga del Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi, se recomienda a los turistas que elijan alojamientos en los sectores de Rushaga o Nkuringo. Entre los alojamientos disponibles se encuentran el Gorilla Leisure Lodge, el Rushaga Gorilla Camp, el Nkuringo Bwindi Lodge, el Clouds Mountain Gorilla Lodge y el Gorilla Heights Lodge, entre otros.