¿Sabías que Uganda es el único país del mundo donde los visitantes pueden participar en una experiencia de habituación con gorilas de montaña?
En un trekking normal con gorilas, pasas aproximadamente una hora con una familia de gorilas que ya está acostumbrada a las personas. Con la experiencia de habituación, puedes pasar hasta cuatro horas con los gorilas.
Esta experiencia especial es perfecta para los amantes de la fauna salvaje, los fotógrafos, los investigadores y los viajeros que quieran dedicar más tiempo a observar y aprender sobre los gorilas de montaña en su hábitat natural.
¿Qué es la habituación de los gorilas?
La habituación de los gorilas es el proceso de ayudar a los gorilas de montaña salvajes a sentirse cómodos con la presencia de personas. Este proceso puede durar entre 2 y 3 años y lo llevan a cabo investigadores experimentados, conservacionistas y guardas forestales de la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda (UWA).
Al participar en la experiencia de habituación de gorilas, tendrás la oportunidad de ver cómo trabajan los investigadores y los guardabosques con los gorilas. Además, contribuirás a la conservación de los gorilas y a prepararlos para el turismo futuro.
¿Dónde tiene lugar la habituación de gorilas?
La habituación de gorilas en Uganda tiene lugar en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi, en el suroeste de Uganda. El parque es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y alberga una gran población de gorilas de montaña.
La experiencia de habituación se lleva a cabo concretamente en el sector de Rushaga, en la parte sur de Bwindi.
Senderismo con gorilas frente a habituación de gorilas
| Característica | Senderismo estándar con gorilas | Habituación de gorilas |
| Tiempo con los gorilas | 1 hora | Hasta 4 horas |
| Tamaño del grupo | Hasta 8 turistas | Hasta 4 turistas |
| Familia de gorilas | Totalmente habituada | Semihabituada |
| Experiencia | Más predecible | Más salvaje y menos predecible |
| Acompañados por | guías y guardas forestales de la UWA | Guardas forestales, rastreadores e investigadores de la UWA |
Qué puedes esperar durante la experiencia de habituación de gorilas
El día comienza temprano con el desayuno en tu lodge. Dado que la actividad puede durar varias horas, llevarás un almuerzo para llevar, agua potable suficiente y algunos tentempiés.
Tu conductor-guía te llevará a la sede del sector de Rushaga. Allí recibirás una sesión informativa sobre la actividad y las normas que debes seguir mientras estés con los gorilas. También podrás disfrutar de bailes tradicionales y actuaciones de los habitantes de los alrededores del parque.
Si llevas mucho equipaje, puedes contratar a un porteador local para que te ayude durante la caminata.
Tras la sesión informativa, te llevarán en coche hasta el punto de partida de la caminata. Desde allí, te adentrarás en el bosque acompañado de guardas de la UWA, rastreadores, investigadores y otros miembros del equipo.
Encontrar a la familia de gorilas semiaclimatados puede llevar de 2 a 4 horas, dependiendo de dónde se encuentren los gorilas ese día. La propia caminata es también una oportunidad para disfrutar del hermoso bosque de Bwindi y avistar otros animales salvajes y aves.
Una vez localizados los gorilas, podrás pasar hasta cuatro horas observándolos. Aprenderás cómo los investigadores y los guardas ayudan a los gorilas a sentirse cómodos en presencia de los humanos.
Durante este tiempo, es posible que veas a los gorilas alimentándose, jugando, descansando, construyendo nidos, cuidando de sus crías y realizando otras actividades naturales. También podrás hacer fotografías y grabar vídeos, siempre y cuando respetes las normas establecidas por los guardas.
Tras cuatro horas, te alejarás de los gorilas para que puedan continuar con sus actividades habituales.
Al salir del bosque, es posible que veas otros animales, como monos, antílopes, elefantes y muchas especies diferentes de aves.
Al final de la experiencia, los participantes reciben un certificado de habituación de gorilas como recuerdo de su contribución a la conservación de los gorilas.
A continuación, tu conductor-guía te recogerá y te llevará de vuelta a tu alojamiento o continuarás con la siguiente parte de tu safari.
Coste de la habituación de gorilas en Uganda
Para participar en la experiencia de habituación de gorilas, necesitas un permiso de habituación de gorilas expedido por la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda.
Solo hay un número limitado de permisos disponibles, por lo que te recomendamos que reserves con antelación, especialmente durante las temporadas altas.
Los precios actuales de los permisos son:
- Extranjeros no residentes: 1.800 USD por persona
- Extranjeros residentes: 1.000 USD por persona
- Resto de África: 1.000 USD por persona
- Ciudadanos de África Oriental: 750.000 UGX por persona
El permiso incluye la entrada al parque, los honorarios del guía y la contribución al desarrollo comunitario.
El día de la actividad, se comprueba tu permiso en la sede del parque antes de comenzar la ruta de senderismo.
La mejor época para la habituación de los gorilas
Se puede visitar Bwindi durante todo el año. Sin embargo, las estaciones secas, de junio a septiembre y de diciembre a febrero, suelen ser las mejores épocas para la habituación de los gorilas.
Durante estos meses, suele llover menos y los senderos del bosque son más fáciles de recorrer.
También puedes visitarlo durante las estaciones lluviosas. No obstante, los senderos pueden volverse embarrados y resbaladizos, y las lluvias intensas pueden dificultar la caminata. El bosque también está muy frondoso durante este periodo, lo que puede crear paisajes preciosos.
Otra ventaja de viajar durante la estación lluviosa es que algunos alojamientos y operadores turísticos pueden ofrecer precios más bajos.
Qué llevar para la habituación de gorilas
Debes llevar los artículos adecuados para que tu experiencia sea más cómoda. Te recomendamos:
- Zapatillas de senderismo impermeables
- Pantalones largos y camisetas de manga larga
- Calcetines largos de algodón
- Guantes de jardinería
- Polainas
- Chaqueta impermeable
- Mochila ligera
- Agua potable
- Aperitivos y almuerzo para llevar
- Repelente de insectos
- Protector solar
- Sombrero
- Gafas de sol
- Cámara
- Prismáticos
El bosque puede estar húmedo y embarrado, por lo que es especialmente importante llevar buenas zapatillas de senderismo y ropa impermeable.
Dónde alojarse para la habituación de gorilas
La habituación de gorilas tiene lugar en el sector de Rushaga del Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi. Alojarse cerca de Rushaga facilita llegar al punto de partida a primera hora de la mañana.
Algunas opciones de alojamiento en la zona y sus alrededores son Gorilla Leisure Lodge, Four Gorillas Lodge, Rushaga Gorilla Camp, Burunga Lodge, Mutanda Lake Resort y Lake Mulehe Safari Lodge.
La elección del alojamiento dependerá de tu presupuesto, del nivel de comodidad que prefieras y del resto de tu itinerario de safari.
Cómo llegar a Rushaga
Puedes llegar a Bwindi por carretera o en avión.
En avión
El avión es la opción más rápida. Hay vuelos nacionales que conectan Entebbe con la pista de aterrizaje de Kisoro, desde donde se continúa por carretera hasta Rushaga.
El vuelo de Entebbe a Kisoro dura aproximadamente 1 hora y 15 minutos, seguido de un traslado por carretera hasta el sector de Rushaga.
Por carretera
Puedes conducir hasta Rushaga desde Entebbe o Kigali.
Desde Kigali, el trayecto puede durar entre 3 y 4 horas, dependiendo del paso fronterizo y del estado de las carreteras. Esto convierte a Kigali en una opción conveniente para los viajeros que deseen combinar Ruanda con una experiencia de observación de gorilas en Uganda.
Desde Entebbe, el trayecto dura unas 9 a 10 horas. La ruta pasa por Kampala, Mpigi, Masaka, Lyantonde, Mbarara, Ntungamo, Kabale y Kisoro antes de llegar a Rushaga.
Aunque el trayecto en coche desde Entebbe es largo, te brinda la oportunidad de contemplar la campiña ugandesa, los pueblos, las granjas, las colinas y otros hermosos paisajes a lo largo del camino.