¿Qué necesitas antes de reservar un safari de habituación de gorilas en Uganda? Uganda es el único país del mundo donde se lleva a cabo una experiencia de habituación de gorilas de montaña. La actividad tiene lugar en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi, situado en el suroeste de Uganda. El Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi fue declarado como tal en 1991 por el Gobierno de Uganda para proteger su biodiversidad, que incluye a los gorilas de montaña, que estaban a punto de extinguirse.
La habituación de los gorilas de montaña comenzó en 1991 en el sector de Buhoma, en la parte norte del Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi. Fue allí donde la familia de gorilas de Mubare se sometió al proceso de habituación para que sus miembros se acostumbraran a la presencia humana a su alrededor, lo que permitió iniciar el trekking con gorilas en 1993. Desde entonces, se han habituado diferentes familias de gorilas de montaña en Bwindi, en distintos sectores del parque, lo que permite a los turistas participar en el proceso de habituación de los gorilas.
En Bwindi, los investigadores localizan una familia de gorilas de montaña salvajes y permanecen cerca de sus miembros durante un tiempo determinado, observando su comportamiento. Posteriormente, se acercan a estos gorilas de montaña y llevan a cabo actividades que les ayudan a comprender que los gorilas de montaña no suponen una amenaza. Cuando los gorilas de montaña semiaclimatados alcanzan una determinada fase, se permite a los turistas participar en parte del proceso, lo que contribuye a la habituación de los gorilas de montaña en su hábitat natural.
La habituación de los gorilas de montaña en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi se lleva a cabo a diario hasta que los gorilas de montaña se acostumbran a la presencia humana a su alrededor. Los viajeros que deseen participar en el ejercicio de habituación de los gorilas deben adquirir permisos. Se trata de documentos que autorizan a los turistas a participar en el ejercicio de habituación. El parque solo permite que participen 4 personas en el ejercicio de habituación en el sector de Rushaga de Bwindi. Los permisos cuestan 1.800 dólares para los extranjeros no residentes, 1.600 dólares para los extranjeros residentes, 1.000 dólares para los extranjeros residentes y 750.000 UGX para los ciudadanos de los Estados miembros de África Oriental.
Lo que necesitas para reservar un safari de habituación de gorilas en Uganda
Un operador turístico
Los turistas que tengan intención de visitar Uganda para realizar un trekking con gorilas de montaña necesitan operadores turísticos. A la hora de elegir un operador turístico local, se recomienda a los turistas que busquen operadores locales con licencia. Esto se debe a que la Junta de Turismo de Uganda ha confirmado que estos operadores saben lo que hacen y cuentan con un excelente equipo que dispone de la mejor información sobre Uganda.
Los operadores turísticos pueden ser de gran ayuda para los turistas que tengan previsto visitar el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi para participar en la habituación de los gorilas de montaña. Son los únicos que pueden solicitar un permiso de habituación de gorilas a la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda; además, ayudan a reservar el alojamiento, el transporte y muchos otros servicios que pueden resultar necesarios durante el safari.
La edad es importante
Para que cualquier turista pueda participar en la experiencia de habituación de los gorilas de montaña en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi, debe tener 15 años o más. Según las normas y reglamentos de la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda, para adquirir un permiso es necesario tener 15 años o más, y la edad se comprueba en el punto de información, donde se presentan los permisos junto con las copias del pasaporte.
Dado que la habituación de los gorilas de montaña es una actividad físicamente exigente, los turistas deben tener 15 años o más. La Autoridad de Vida Silvestre de Uganda considera que los jóvenes mayores de 15 años están en buena forma física para participar en la actividad. También se considera que estos jóvenes tienen la capacidad de seguir las normas y reglamentos de la actividad cuando están cerca de los gorilas de montaña, a diferencia de los más pequeños.
Cuándo reservar
Los turistas que tengan intención de visitar el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi para realizar safaris de habituación de gorilas de montaña deben saber cuándo reservar. Un buen safari debe reservarse con una antelación de entre 6 meses y un año para permitir una preparación adecuada. El hecho de que en Bwindi solo haya 4 permisos de habituación de gorilas al día también permite a los turistas asegurarse su plaza, lo que les ayuda a evitar decepciones de última hora.
Los turistas también deben reservar su safari de habituación de gorilas con antelación, antes de que se agoten las mejores opciones de alojamiento. Dado que la habituación se lleva a cabo en el sector de Rushaga de Bwindi, los turistas deberán reservar alojamiento cerca de este sector antes de que se agoten las plazas. Entre ellos se incluyen el Gorilla Leisure Lodge, el Four Gorillas Lodge, el Burunga Gorilla Lodge, el Rushaga Gorilla Lodge y muchos otros.
Cuándo visitarlo
Antes de reservar un safari de habituación de gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi, los turistas deben conocer cuál es la mejor época para visitar el parque. La época de la visita es importante porque el tiempo afecta al trekking, el estado de las carreteras es relevante y la actividad en sí misma es exigente. Saber en qué periodo se va a visitar el parque también ayuda a preparar el equipo adecuado en función del tiempo que haga durante la estancia.
La mejor época para visitar Bwindi con el fin de observar la habituación de los gorilas de montaña es durante los meses de la estación seca, que se extienden de junio a septiembre y de diciembre a febrero. Estos meses se caracterizan por escasas precipitaciones y mucho sol, lo que mantiene los senderos secos y facilita a los excursionistas la búsqueda de los lugares donde podrían encontrarse los gorilas de montaña. Además, en estos meses la cubierta vegetal es escasa, lo que permite una vista clara de los gorilas de montaña.
Qué llevar
Una vez que el turista ha confirmado el periodo en el que va a visitar el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi para la habituación de los gorilas de montaña, comienza a elaborar una lista de lo que debe llevar en función del tiempo, la actividad y la duración del viaje. Dado que Bwindi es un bosque pluvial, los turistas deben llevar calzado de senderismo impermeable, pantalones de manga larga, camisetas de manga larga, una chaqueta impermeable, guantes de jardinería, un par de polainas, una mochila ligera, repelentes de insectos, desinfectante, protector solar, una cámara, unos prismáticos, una botella de agua potable y snacks energéticos, por mencionar solo algunos.